Por Fernando Ballesteros
Todos sabemos que el premio Cy Young del pitcheo se entrega anualmente en honor al máximo ganador en la historia de Grandes Ligas, pero siento decirles que muchos de ustedes han vivido engañados.
De acuerdo a los números y testimonios de quienes lo vieron lanzar, el mejor pitcher de la historia es el señor de esta foto: Walter Johnson, quien lanzó 21 temporadas entre 1907 y 1927.
De hecho, El Gran Tren –como le apodaron al derecho nacido en 1887 en Kansas City–, tiene el segundo mejor WAR de la historia (164 3), solo superado por el 182.6 de Babe Ruth.
Johnson era verdaderamente imbateable y es segundo en triunfos en la historia (417), aún y cuando el equipo de toda su vida, los Senadores de Washington, fueron mediocres en toda esa época, excepto Walter.
¿Por qué Johnson fue mejor que Cy Young?
AÑOS ERA JG JC IP K WHIPYoung 22 2.63 511 749 7349 2803 1.13
Johnson 21 2.17 417 666 5914 3509 1.06
ERA: Efectividad. JG: Juegos ganados. JC: Juegos completos. IP: Innings. K: Ponches. WHIP: Porcentaje del número de bases por bolas y hits permitidos por el pitcher por cada innings lanzados.
Como pueden ver, Johnson superó a Young en efectividad (ERA) y fue más dominante (WHIP) y espectacular (K), pero además es el líder en blanqueadas en la historia con 110 (Cy tuvo 76).
De esas 110 blanqueadas, un total de 38 fueron triunfos 1-0, pero también perdió 0-1 en 26 ocasiones (ambas son marcas).
Tim Kurjian, prestigiado analista de beisbol, escribió para el portal de ESPN: «Me dijo una vez Shirley Povich, quien era un legendario periodista….»Vi a [Nolan] Ryan, vi a [Bob] Feller, vi a todos los mejores’ y el lanzador más rápido que vi fue Walter Johnson».
Ambos pitchers no fueron literalmente contemporáneos, ya que cuando Walter Johnson debutó en 1907, Cy Young tenía 40 años de edad y lanzó sus últimas cinco temporadas en MLB.
Johnson fue además un tremendo bateador y conectó 41 triples, es decir,18 más que cualquier otro lanzador.
El legendario pelotero tuvo también un comportamiento ejemplar con labores comunitarias hasta el último día de su vida el 10 de diciembre de 1946 (su tumba está en Rockville, Maryland).
Grandes Ligas decidió otorgar el premio Cy Young a partir de 1956 y no estoy aquí para demeritar de ninguna manera su grandiosa carrera, pero sí para acabar con los mitos y mentiras: Walter Johnson es en realidad el MEJOR LANZADOR de la historia.
